La Justine en nous a toujours besoin de «faire quelque chose» face aux malheurs du monde. Cependant que Juliette, sa sœur délurée, suscite et entretient ces mêmes malheurs pour son plaisir et son profit. C’est malheureux à dire, mais nul mieux que Sade n’a résumé la perversion de l’Européen moyen.
La sauvagerie civilisée ou la guerre de 70
Flaubert avait déjà tout dit. Notre époque était déjà en germe dans la sienne. Et donc la sienne était déjà plus ou moins la nôtre. Encore faut-il savoir lire dans son époque, interpréter les signes des temps.

