Plus il y a d’interdits et de prohibition,
plus le peuple s’appauvrit.
Plus on possède d’armes meurtrières,
plus le désordre sévit.
Plus se développe l’intelligence fabricatrice,
plus en découlent d’étranges produits.
Plus se multiplient les lois et les ordonnances,
plus foisonnent les voleurs et les bandits.
Lorsque le gouverneur est indulgent,
le peuple reste pur.
Lorsque le gouverneur est pointilleux,
Le peuple devient fautif.
— Lao Tseu, Tao-tö king, LVII.