Les valeurs réelles de l’humanité ne sont pas celles qu’elle partage avec des entités biologiques, la fonction d’un organisme ou d’une communauté d’animaux, mais celles qui sont issues de l’esprit individuel. La société humaine n’est pas une communauté de fourmis ou de termites gouvernée par un instinct héréditaire et contrôlée par les lois d’un tout super-ordonné; elle est fondée sur l’achèvement de l’individu et elle est perdue si l’individu n’est qu’un rouage de la machine sociale. C’est, je crois, le précepte ultime que peut donner une théorie de l’organisation: non pas un manuel pour les dictateurs de toutes sortes, efficace pour dominer les êtres humains en appliquant scientifiquement les lois d’airain, mais un avertissement: le Léviathan de l’organisation ne peut avaler l’individu sans sceller du même coup sa perte inévitable.
— Ludwig von Bertalanffy, Théorie générale des systèmes (1968)
