La formation la plus rigoureuse à la rédaction que j’aie reçue ne m’a pas été dispensée par un professeur à l’école ou à l’université, encore moins par un atelier d’écriture, mais bien par des officiers supérieurs pétris de culture classique, qui, depuis leurs bureaux des étages nobles du quartier général du MI5 à Curzon Street, dans le quartier de Mayfair, se jetaient sur mes rapports avec une maniaquerie jouissive, couvraient d’opprobre mes anacoluthes et mes adverbes superfétatoires, truffaient les marges de ma prose immortelle de commentaires tels que «redondant», «supprimer», «justifier», «maladroit», ou «sens?». Aucun des éditeurs que j’ai rencontrés depuis ne fut jamais si exigeant ni si pertinent.
— John Le Carré, Le tunnel aux pigeons, histoires de ma vie.