La fondation Jimmy Carter a fièrement rapporté la visite du couple présidentiel chez l’ex-président démocrate et son épouse Rosalynn, mais la photo de la séance de thé a déclenché une tempête de commentaires. Dans cette scène d’intérieur avec des personnes âgées, Joe Biden ne porte pas de masque alors qu’il l’affiche partout, au mépris même des dernières recommandations du CDC, et jusque dans ses conférences sur Zoom quand il est seul dans son bureau. Sitôt sortis à l’air libre — c’est-à-dire dans une aire de moindre risque de contamination — les Biden ont dûment remis la muselière. Ce protocole digne d’un bal masqué à rebours a porté nombre d’Américains à conclure que toute la discipline des masques n’était qu’une mise en scène. Amelia Hammy, par exemple, s’interroge:

«Quelqu’un peut-il expliquer les raisons scientifiques justifiant qu’un masque soit nécessaire à l’extérieur avec des personnes jeunes et saines, mais pas à l’intérieur avec de petits nonagénaires ayant des problèmes de santé?»